Photoelektrischer Effekt
Ein Elektron, das in einem Atom oder Valenzband eines Festkörpers gebunden ist, absorbiert ein Photon und wird dadurch aus der Bindung gelöst. Die Energie des Photons muss dazu mindestens so gross wie die Bindungsenergie des Elektrons sein. Je nach Zustand des Elektrons vor der Energieübertragung unterscheidet man drei Arten des photoelektrischen Effekts. Das Herauslösen von Elektronen aus einer Metalloberfläche durch Bestrahlung (wie im Photomultiplier) wird als äusserer photoelektrischer Effekt (Hallwachs-Effekt = Photoemission) bezeichnet.